Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Fa dos anys, el Gran Cometa de 1996, el Cometa Hyakutake, es va desplaçar lentament a través del cel septentrional de la Terra durant la seva llarga òrbita al voltant del Sol. A la fotografia que publiquem, el Cometa Hyakutake és la taca brillant amb la seva feble cua, situada a prop del centre de la fotografia, compartint escenari amb part de la franja central de la Via Làctia, que es destaca a l'extrem superior dret de la imatge. També es poden veure Antares, la brillant estrella de color taronja situada a dalt i a la dreta, Arcturus, a la part inferior esquerra i la Nebulosa de la Pipa, potser més difícil de localitzar. L'inusual pas a poca distància de la Terra del Cometa Hyakutake, va permetre els astrònoms aprendre moltes coses, com per exemple que els cometes poden emetre una gran quantitat de raigs X.