Imatge Astronòmica del Dia - APOD

El 12 d'abril de 1961, avui fa 47 anys, el cosmonauta soviètic Yuri Alexseyevich Gagarin es va convertir en el primer ésser humà a l'espai. La seva nau espacial Vostok 1, controlada en mode remot, l'enlairà fins a una altitud de 322 quilòmetres i el portà a donar una volta complerta al planeta Terra. Quan va comentar la seva primera visió des de l'espai informà que "El cel és molt fosc; la Terra és blavosa. Tot es veu molt nítidament". Alan Shepard, el primer astronauta nord-americà, no seria enlairat fins a gairebé un més després, i en un vol suborbital comparativament curt. Nascut el 3 de març de 1934, Gagarin va ser pilot militar abans de ser escollit per al primer grup de cosmonautes l'any 1960. Com a resultat del seu històric vol espacial Gagarin esdevingué un heroi internacional i una llegenda. Mort quan el seu reactor MiG va estrellar-se durant un vol d'entrenament, el 27 de març de 1968, a Gagarin se li va donar un funeral propi d'un heroi i les seves cendres estan sepultades al Mur del Kremlin. Va ser un altre 12 d'abril, el de l'any 1981, quan la NASA enlairà la primera Llançadora Espacial.