Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Una curiosa i bella nebulosa d'emissió, NGC 3576, va a la deriva a través del braç de Sagittarius de la pròpia Via Làctia. Es creu que, a dins d'aquesta regió, episodis de formació estel·lar contribueixen a les seves complexes i suggeridores formes. Intensos vents estel·lars procedents d'estrelles joves i massives incrustades a la nebulosa, donen forma als filaments en forma de llaç. L'espectacular imatge en colors no reals que publiquem també destaca la contribució al resplendor nebular del hidrogen, del sofre i de l'oxigen, energitzats per per una intensa radiació ultraviolada. Però aquest resplendor també genera siluetes dels densos núvols de pols i de gas. Per exemple, els dos espessos núvols foscos situats a prop de l'extrem superior de la fotografia brinden llocs potencials per a la formació de noves estrelles. La nebulosa NGC 3576 té uns 100 anys-llum d'amplada i està a 9.000 anys-llum de distància de la Terra, a la constel·lació austral de Carina, gens allunyada en el cel de la coneguda Nebulosa Eta Carinae. A prop del límit esquerra de la fotografia està NGC 3603, una regió formació estel·lar molt més gran però molt més distant.