Imatge Astronòmica del Dia - APOD

A l'esquerra, envoltada per braços espirals de color blau, està la galàxia espiral M81. A la dreta, marcada per gas vermell i per núvols de pols, està la galàxia irregular M82. La impressionant imatge que publiquem mostra aquestes dues descomunals galàxies, embrancades en un combat gravitacional que han estat disputant durant els darrers 1.000 milions d'anys. La gravetat de cada galàxia afecta intensament l'altra cada vegada que passen a prop entre elles, cada 100 milions d'anys. Durant el darrer pas, la gravetat de M82 probablement va aixecar ones de densitat ondulant al voltant de M81, donant com a resultat la riquesa dels seus braços espirals. Però al mateix temps, M81 deixar M82 amb violentes regions de formació estel·lar i amb núvols de pols en col·lsió, tan energètics, que la galàxia resplendeix en raigs X. D'aquí a uns quants milers de milions d'anys només quedarà una única galàxia.