Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Què va causar aquest sobtat núvol de pols a Mart? Una allau! La primera allau fotografiada a un altre planeta durant la seva evolució, va ser enregistrada el mes passat a Mart per la nau robòtica de la NASA Mars Reconnaissance Orbiter. A la fotografia que publiquem, redimensionada digitalment, es poden veure varis estrats de gel blanc desglaçant-se sobre roca vermella, amb colors més foscos cap a la dreta que indiquen sòl marcià que s'ha mesclat amb quantitats menors de gel. Com que el penya-segat, de més de 700 metres d'alçada, s'estava desglaçant, el gel, en la seva caiguda, xocà aixecant plomalls de gel i de pols tan densos que varen projectar ombres visibles. El cingle té desnivells amb pendents majors de 60 graus. L'escena està il·luminada en la seva totalitat pel Sol des de l'extrem superior dret. Cada primavera té lloc el desglaç a l'hemisferi nord de Mart, ja que el clima que s'escalfa fa que el gel de diòxid de carboni sòlid es sublimi directament en vapor sense passar per l'estat líquid. L'estudi d'allaus com aquest permet els geòlegs planetaris comprendre millor les configuracions del sòl a Mart.