Imatge Astronòmica del Dia - APOD

La Nebulosa del Cap del Cavall és una de les nebuloses més famoses del cel. Es pot veure en forma d'una fosca osca a la nebulosa d'emissió de color vermell situada just a sota i a l'esquerra del centre de la fotografia que publiquem. L'estrella més brillant de l'esquerra forma part del cinturó de la familiar constel·lació d'Orion. El tret similar a un cap del cavall és fosc perquè en realitat és un núvol opac de pols interestel·lar que està, des de la nostra perspectiva, al davant de la brillant i vermella nebulosa d'emissió. Com els núvols que hi ha a l'atmosfera de la Terra, aquest núvol còsmic ha adoptat una forma identificable per casualitat. D'aquí a molts milers d'anys, els desplaçaments interns del núvols alteraran la seva aparença actual. El color vermell de la nebulosa d'emissió està causat per electrons que es recombinen amb protons per a formar àtoms de hidrogen. A la fotografia també es poden veure nebuloses de reflexió de color blau, que preferentment reflecteixen la llum blava procedent d'estrelles veïnes.