Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Núvols de pols còsmica i estrelles tot just creades resplendeixen en les longituds d'ona de l'infraroig a la seductora imatge en colors no reals que publiquem captada per l'Spitzer Space Telescope. La fotografia mostra una les les regions de formació estel·lar més properes a nosaltres: una part del complex núvol Rho Ophiuchi, situat a uns 400 anys-llum de distància de la Terra, a prop de la constel·lació austral d'Ophiuchus. La imatge abasta uns 5 anys-llum d'amplada. Després de formar-se a dins d'un gran núvol de gas de hidrogen molecular fred, les estrelles acabades de néixer escalfen el gas que les envolta generant el resplendor en infraroig. Un examen de la regió en llum infraroja penetrant ha detectat unes 300 estrelles emergents i recentment formades, l'edat mitjana de les quals s'estima que és de només 300.000 anys, extremadament joves comparades amb l'edat del Sol, que és de 5.000 milions d'anys.