Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Per què aquest cràter a Mercuri s'assembla a una aranya? Quan el mes passat la nau espacial MESSENGER planejà sobre el planeta Mercuri, va poder fotografiar porcions del planeta més proper al Sol que mai abans havien estat observades. Quan estava captant imatges de l'enorme Caloris Basin, situat al centre del planeta, la MESSENGER trobà un cràter, que apareix a la fotografia que publiquem, amb un conjunt de raigs poc habituals que emanen del seu centre. Fins ara no s'havia observat un cràter amb aquest tipus de solcs a cap lloc del Sistema Solar. El que no està gens clara és la relació entre el cràter i els solcs. Potser el propi cràter va generar els raigs radials, o potser ambdós trets de la superfície apareixen superposats només per casualitat. En tot cas, segur que aquest tema serà objecte de futura investigació. La MESSENGER té programat sobrevolar Mercuri dues vegades més abans d'encendre els seus propulsors per a entrar en òrbita del planeta l'any 2011.