Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Aquest ampli camp visual que abasta 4 graus d'arc, i que està centrat a l'estrella Polaris, cobreix part d'un complex de difusos núvols de pols, que són relativament poc coneguts, i que s'eleva a gran alçada per sobre del pla de la Via Làctia. La llum combinada procedent de les estrelles de la Via Làctia, és reflectida per per aquests polsosos cirrus galàctics, adoptant el mateix matís de color blau que és característic de les millor conegudes nebuloses de reflexió. Però aquesta profunda imatge també capta una feble luminescència vermellosa, que es genera quan els grans de pols còsmica converteixen la invisible radiació estel·lar ultraviolada en llum visible de color vermell. Aquest feble resplendor còsmic, anomenat emissió vermella estesa, es creu que està causat per complexes molècules orgàniques, conegudes com a PAHs (hidrocarburs policíclics aromàtics), que són components habituals de la pols interestel·lar. A la Terra, els PAHs es troben de manera abundant i generalitzada en forma dels productes sutjosos de la combustió.