Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Conegut pel seu brillant sistema d'anells i per tenir molts satèl·lits, el gegant gasós Saturn té un aspecte estrany i poc familiar a aquesta imatge en colors no reals captada per la nau espacial Cassini. De fet, a aquest mosaic captat amb el Visual and l'Infrared Mapping Spectrometer (VIMS), els coneguts anells, observats de perfil creuant el centre de la fotografia, són gairebé invisibles. El contrast més espectacular de la imatge està al llarg del terminador o frontera entre les zones diürna i nocturna. A la dreta (cara diürna) es veuen tons blaus verdosos a causa de la llum del Sol reflectida pels núvols superiors de l'atmosfera de Saturn. Però a l'esquerra (cara nocturna), en absència de llum solar, el resplendor, similar al d'un fanalet, de la radiació infraroja procedent del càlid interior del planeta, mostra siluetes dels nivells dels núvols més profunds de Saturn. El resplendor infraroig d'origen tèrmic també és patent en les àmplies franges de les ombres dels anells que forment cortines que creuen l'hemisferi nord de Saturn.