Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Aquest núvol simètric denominat la Nebulosa del Boomerang, va ser creat per un vent d'alta velocitat composat de gas i de pols, expel·lit per una envellida estrella central a velocitats properes als 600.000 quilòmetres per hora. La ràpida expansió ha refredat les mol·lècules presents en el gas nebular fins a aproximadament un grau per sobre del zero absolut, fins i tot més fred que la radiació còsmica de fons (CMB - Cosmic Microwave Background) la qual cosa fa que aquesta sigui una de les regions més fredes que es coneixen a l'Univers distant. Brillant per la llum de la seva estrella central reflectida per la pols, es creu que la freda Nebulosa del Boomerang és una estrella, o un sistema estel·lar, que està evolucionant cap a la fase de nebulosa planetària. Aquesta imatge captada pel Hubble va ser enregistrada usant filtres polaritzants (similars als de les ulleres de sol polariod) i els seus colors estan codificats en funció de l'angle associat amb la llum polaritzada. L'esplèndid resultat ressegueix les petites partícules de pols responsables de la polarització i de la dispersió de la llum. La Nebulosa del Boomerang Nebula té una amplada aproximada d'un any-llum i està uns 5.000 anys-llum de distància de la Terra, en direcció a la constel·lació de Centaurus.