Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Els observadors que recentment han estat seguint el Cometa Holmes, probablement també han tingut l'oportunitat de veure aquest preciós camp estel·lar, situat en el cel a prop del cometa, a la constel·lació de Perseus. Aquest parell de cúmuls estel·lars oberts, situats a uns 7.000 anys-llum de distància de la Terra, són un objectiu fàcilment localitzable amb binoculars i són visibles a ull nu des de zones amb cels foscos. El parell ja va ser catalogat l'any 130 A. de C. per l'astrònom grec Hipparchus. Ara es coneixen com h i chi Persei, o NGC 869 (el de l'esquerra) i NGC 884. Els cúmuls estan separats entre ells per només uns quants centenars d'anys-llum i contenen estrelles molt més joves i calentes que el Sol. Pel fet d'estar físicament propers, les edats de les seves estrelles són similars: una prova de que segurament ambdós cúmuls són un producte de la mateixa regió de formació estel·lar.