Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Aquesta extensió còsmica de pols, gas i estrelles, abasta uns 4 graus d'arc de grandària aparent al cel a la constel·lació de Perseus. Al centre d'aquest magnífic paisatge celeste, que abasta una zona de gairebé 70 anys-llum d'amplada, està la polsosa i blava nebulosa de reflexió NGC 1333, situada a uns 1.000 anys-llum de distància de la Terra. Per tot arreu hi ha disperses altres nebuloses de reflexió, juntament amb notables nebuloses fosques de pols còsmica i el feble resplendor vermellós del gas de hidrogen. Aquests núvols de gas i pols estan situats a prop del límit d'un gran núvol molecular. Aquests núvols revelen indicis de regions de formació estel·lar, però al mateix temps tendeixen a ocultar les estrelles de formació recent i els joves objectes estel·lars, o protoestrelles, als tafaners telescopis òptics. En procés de col·lapse degut a la seva pròpia gravetat, les protoestrelles es formen al voltant de densos nuclis que estan encastats a dins dels núvol molecular.