Imatge Astronòmica del Dia - APOD

A M13 se l'anomena modestament com el Gran Cúmul Globular a Hercules. Aquest sistema de centenars de milers d'estrelles és un dels cúmuls estel·lars globulars més brillants del cel septentrional. Situat a 25.000 anys-llum de distància de la Terra, les estrelles del cúmul s'amunteguen en una regió de 150 anys-llum de diàmetre, però a la zona més propera al seu nucli, la densitat augmenta fins al punt que unes 100 estrelles d'aquesta regió podríen cabre dins d'un cub de només 3 anys-llum d'aresta. A títol comparatiu, l'estrella més propera al Sol està a uns 4 anys-llum de distància de nosaltres. Aquest impressionant panorama del cúmul combina imatges telescòpiques recents del seu dens nucli amb plaques fotogràfiques digitalitzades enregistrades entre els anys 1987 i 1991 amb el Samuel Oschin Telescope, un instrument de gran camp del Palomar Observatory. La composició resultant destaca els confins, tant interiors com exteriors, del cúmul gegantí. Entre les distants galàxies de fons que també es poden veure, està NGC 6207, a dalt i a l'esquerra del Gran Cúmul Globular M13.