Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Una preciosa cua blava de ions s'ha fet visible a les imatges profundes captades amb telescopi del Cometa Holmes. La cua de ions del cometa, orientada generalment en sentit contrari tant del Sol com de la Terra, es veu en una forta perspectiva en escorç des del nostre angle de visió. Tot i això, els entusiastes observadors de cometes han fet notar que, vista globalment, la seva aparença compacta però tentaculada recorda la forma d'una medusa o fins i tot d'un calamar còsmic. Aquesta impressionant imatge de la coma verdosa del cometa i de la seva cua blava, es va enregistrar el passat 4 de novembre als cels clars a prop de Budapest, a Hongria. La causa dels colors són les molècules que hi ha al gas tènue, com C2 (verd) i CO+ (blau), que es veuen fluorescents exposades a la llum solar. L'espectacular imatge inserida, que correspon a un estat més recent de desenvolupament de la cua, és una profunda fotografia captada des de L'Aquila, a Itàlia, el passat 8 de novembre, que mostra com la cua de ions es desconnecta del propi cometa.