La carretera làctia
Crèdits i Copyright: Larry
Landolfi
El fotògraf Larry Landolfi, inspirat durant una visita a Fort Davis, Texas, seu del McDonald Observatory, i pels foscos cels nocturns de la regió, creà aquesta atractiva fantasia visual. La imatge composada suggereix que la Via Làctia és una extensió celeste d'una deserta carretera rural. Evidentment, el nom de la nostra galàxia, Via Làctia, fa referència a la seva semblança amb una franja o ruta làctia en el cel. En realitat, el propi terme galàxia deriva de la paraula llet en grec. Visible durant les nits sense Lluna des de les àrees amb un cel fosc, i malgrat no ser massa acolorida en aquesta imatge, el resplendor de la franja celeste es deu a la llum conjunta de miríades d'estrelles que estan al llarg del pla galàctic, massa feble per a ser distingides de forma individual. La difusa llum de les estrelles està interrompuda per rengles foscos de núvols obscurs de pols galàctica. A principis del segle XVII, Galileo va orientar el seu telescopi cap a la Via Làctia i afirmà que que estava composada per innumerables estrelles.
