Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Versió oficial en català de l'Astronomy Picture of the Day (APOD)

Descobreixi el Cosmos! Cada dia publiquem una imatge de l'Univers i un breu comentari redactat per un astrònom professional.

Iapetus, el tercer satèl·lit més gran de Saturn, és un candidat per a ser el més estrany de tots. Blocat gravitacionalment en la seva òrbita al voltant del gegant gasós i anellat, a Iapetus de vegades se l'anomena el satèl·lit yin-yang, perquè un dels seus hemisferis és molt fosc, ja que només reflecteix aproximadament un 5 per cent de la llum del Sol que rep, mentre que l'hemisferi oposat és gairebé tant clar com la neu. La imatge que publiquem, captada per la nau espacial Cassini durant el seu recent sobrevol sobre Iapetus, és una de les que s'han fet des de més a prop del satèl·lit i abasta uns 35 quilòmetres d'amplada d'una zona crateritzada de transició entre terrenys foscos i clars. El propi Iapetus té una densitat similar a la del gel d'aigua, però les detallades propietats reflectives que s'observen al material fosc suggereixen una composició orgànica. En honor del descobridor del satèl·lit, el terreny fosc s'anomena "Cassini Regio".

Colors dels enllaços: en marró porten a APOD's anteriors traduïdes al català; en verd a planes de Viquipèdia en català; en púrpura a planes alternatives en català.