Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Versió oficial en català de l'Astronomy Picture of the Day (APOD)

Descobreixi el Cosmos! Cada dia publiquem una imatge de l'Univers i un breu comentari redactat per un astrònom professional.

A la seductora imatge telescòpica que publiquem, que està orientada cap a la constel·laci ó de Cepheus, s'hi veu un curiós parell visual format per la polsosa nebulosa de reflexió NGC 7129 (a l'esquerra) i el cúmul estel·lar obert NGC 7142. Els dos objectes tenen una separació aparent al cel de només mig grau d'arc, però en realitat estan situats a distàncies molt diferents. En un primer terme, la nebulosa de pols NGC 7129 està a uns 3.000 anys-llum de distància de la Terra, mentre que el cúmul obert NGC 7142 possiblement està a més de 6.000 anys-llum de distància. De fet, els conglomerats de núvols de pols còsmica que hi ha en un primer terme i que dominen aquesta regió, fan que la llum procedent de NGC 7142 es vegi més vermellosa, la qual cosa complica els estudis astronòmics del cúmul. Tot i això, es creu que NGC 7142 és un dels cúmuls estel·lars oberts més antics que existeixen, mentre que les brillants estrelles que hi ha incrustades a NGC 7129 potser tenen només un milió d'anys d'antiguitat. Les reveladores formes vermelloses i corbades que hi ha al voltant de NGC 7129, estan associades amb jets energètics que emanen d'estrelles nou nates. Sorprenentment, i malgrat la pols, es poden veure llunyanes galàxies de fons a aquesta acolorida vista còsmica.