Imatge Astronòmica del Dia - APOD

30 de maig de 2007

Un mar líquid a Titan, el satèl·lit de Saturn
Crèdits: Cassini Radar Mapper, JPL, ESA, NASA

Què és aquesta vasta regió fosca de Titan? Molt possiblement és un mar d'hidrocarburs líquids. La regió va ser fotografiada a principis d'aquest mes quan la nau espacial automàtica Cassini passà sobrevolant el nebulós satèl·lit de Saturn i va aclarir una part de Titan amb el radar. La regió fosca que apareix a la imatge que publiquem va reflectir una petita part de la emissió de radar, un efecte ja previst, perquè que la superfície fosca era relativament llisa, tal com s'espera que es comporti una zona líquida. Un altre indici de que la gran àrea fosca és líquida és la topologia similar a la d'una línia costanera de les regions més clares, que semblen incloure illes, cales i canals afluents. La llisor ininterrompuda de la major part del mar fosc pot indicar que sigui profund i s'especula amb que té una fondària estimada de desenes de metres. Un mar d'hidrocarburs a Titan té un interès particular per als exobiòlegs, ja que aquest podria ser un lloc a on la vida s'hi podria desenvolupar. L'any 2005 la sonda Huygens aterrà a Titan i envià les primeres imatges de la seva superfície. La nau Cassini continuarà explorant Titan, ja que hi ha programats 13 sobrevols més sobre el satèl·lit.

Mida text:

| APOD d'avui |