Imatge Astronòmica del Dia - APOD

22 d'abril de 2007

Les zones llises de l'asteroide Itokawa
Crèdits i Copyright: ISAS, JAXA

Per què algunes parts de la superfície d'aquest asteroide són tan llises? No hi ha identificada una causa segura, però pot tenir relació amb la dinàmica d'un asteroide que és més una pila de fragments deslligats que no pas una roca sòlida. L'atípic asteroide ha estat visitat recentment per la nau espacial Hayabusa del Japó, que ha estat documentant la seva inusual estructura i la misteriosa manca de cràters. Anàlisis recents de les regions limítrofes entre els sectors llisos i accidentats de l'Itokawa, indiquen que el propi impuls de l'asteroide podria estar creant la separació entre les roques grans i petites que estan a prop de la seva superfície, un fenomen similar al "efecte de la nou del Brasil" (*). A finals de l'any 2005, la nau Hayabusa aterrà a una de les zones llises, batejada com el "MUSES Sea", i col·lectà mostres del sòl que seran portades a la Terra per a ser analitzades. L'Hayabusa iniciarà el seu llarg viatge de retorn a la Terra, de tres anys de durada, aquest mateix mes. Simulacions informàtiques mostren que l'asteroide Itokawa, de 500 metres de grandària, podria impactar contra la Terra d'aquí a uns quants milions d'anys.

(*) Fenomen que es produeix quan es sacseja un material granulat, que conté una mescla d'objectes de diverses grandàries, de manera que les partícules més grans acaben a la superfície. També es coneix com "efecte musli". [N. del T.]

Mida text:

| APOD d'avui |

Els enllaços en color marró porten a APOD's anteriors redactades en català; en color verd a planes de Viquipèdia en català; en color púrpura a planes alternatives en català.   : enllaç especialment recomanat.

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Notes, avisos i limitacions de responsabilitat del lloc web de la NASA
Directiu de la NASA: Phillip Newman (drets específics).
Un servei de: ASD de la NASA / GSFC i Michigan Tech. U.