La roca volcànica "Bumpy Boulder" a Mart
Crèdits: Mars Exploration
Rover Mission, Cornell,
JPL, NASA
Què és el que va crear la textura tan inusual d'aquesta roca a Mart? El més probable és que fos un volcà. L'estranya roca, a la que se li ha posat en sobrenom de "Bumpy Boulder", no arriba al mig metre d'alçada i va ser trobada per l'explorador robòtic Spirit, que està viatjant per Mart. Els porus de la roca d'escòria segurament són vesícules i apareixen a causa del gas calent que surt bullint de la roca calenta ejectada per un volcà marcià actiu. Algunes roques similars es poden veure a prop de la "Bumpy Boulder" i segurament tenen un passat geològic similar. La imatge que publiquem, en colors reals, va ser captada fa aproximadament un mes. L'explorador Spirit, que ara està en el seu tercer any d'operacions a Mart, s'està exposant a la feble llum del Sol del hivern a l'hemisferi nord de Mart, a la vesant en pendent d'un turó, per tal d'optimitzar la quantitat de llum solar que pot absorbir la seva bateria recarregable.