Imatge Astronòmica del Dia - APOD

24 de febrer de 2006
 
La nova recurrent RS Ophiuci
Crèdits i Copyright: John Chumack

Aquest preciós camp estel·lar, situat a la constel·lació d'Ophiucus, està centrat en una estrella que no es veu gaire sovint: RS Ophiuci. De fet, a principis de la setmana passada RS Oph esdevingué sobtadament visible a ull nu per primera vegada des de l'any 1985. RS Oph, un tipus d'estrella cataclísmica variable classificada com a una nova recurrent, incrementà espectacularment la seva lluminositat des de una magnitud aparent inicial d'11, massa feble per tal d'aparèixer a algunes cartes estel·lars. Històricament, RS Oph ha estat vista en esclats similars només quatre vegades des de l'any 1898. Les estrelles com aquesta es modelen ara com a sistemes estel·lars binaris en interacció, composats per una estrella nana blanca compacta coorbitant amb una geganta vermella que està en procés d'inflació. Com que des de la vermella gegant es desprèn matèria, aquesta s'agrupa inicialment en un disc d'acreció en rotació al voltant de l'estrella, abans de que finalment la matèria es precipiti sobre la nana blanca. Les inestabilitats del disc d'acreció o a l'acumulació de matèria a l'estrella compacta són la causa de l'ocasional però ràpid alliberament d'energia en forma de combustió nuclear. A una distància de la Terra estimada en 3.000 anys-llum, els informes de RS Ophiuci indiquen ara que s'està esvaint ràpidament. Aquesta panoràmica telescòpica abasta uns 2 graus d'arc (una grandària aparent que equival a 4 vegades la de la Lluna plena) i va ser captada durant el matí del 16 de febrer des del RAS Observatory als cels de New Mexico, als EUA.

| APOD d'avui |

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Notes, avisos i limitacions de responsabilitat del lloc web de la NASA
Directiu de la NASA: Jay Norris (drets específics).
Un servei de: LHEA de la NASA / GSFC i Michigan Tech. U.