Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

29 de desembre de 2005
 
La Nebulosa de l'Iris fotografiada pel CFHT
Crèdits i Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT

Com delicats pètals còsmics, aquests núvols de pols i gas interestel·lars han florit a 1.300 anys-llum de distància de la Terra, als fèrtils camps estel·lars de la constel·lació de Cepheus. Anomenada de vegades la Nebulosa de l'Iris i catalogada oficialment com NGC 7023, aquesta no és l'única nebulosa que evoca imatges de flors. Tot i això, la bella fotografia digital que publiquem mostra la gamma de colors i simetries de la nebulosa amb un detall impressionant. Dins de l'Iris, matèria nebular polsosa envolta una estrella massiva, calenta i jove, que està en els seus anys de formació. Filaments centrals de pols còsmica resplendeixen amb una fotoluminescència vermellosa, ja que alguns grans de pols transformen de manera molt eficient la radiació estel·lar ultraviolada invisible, en llum vermella visible. Malgrat tot, el color dominant al centre de la nebulosa és el blau, característic dels grans de pols que reflecteixen la llum de les estrelles. Núvols foscos i opacs de pols i gas molecular fred també hi són presents i poden fer entreveure altres formes enrevessades i fantasioses. Observacions en llum infraroja indiquen que aquesta nebulosa pot contenir complexes molècules de carboni conegudes com a PAHs. Tal com es veu a la imatge, la Nebulosa de l'Iris té uns 6 anys-llum d'amplada.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]