Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

19 de novembre de 2005
 
NGC 2359: L'Elm de Thor
Crèdits: Christine i David Smith, Steve Mandel, Adam Block (KPNO Visitor Program), NOAO, AURA, NSF

NGC 2359 és una espectacular nebulosa d'emissió amb un impressionant nom popular: L'Elm de Thor. Segur que el fet que sembli tenir una mena d'ales ha fet que alguns també l'anomenin "nebulosa de l'ànec", però mirant una nebulosa, quin nom escolliria? Sigui quin sigui el nom, NGC 2359 és una nebulosa amb forma de bombolla d'uns 30 anys-llum d'amplada, que resplendeix a causa dels vents estel·lars energètics procedents d'una estrella extremadament calenta, que es veu prop del centre de la imatge, i que està classificada com de tipus Wolf-Rayet. Les estrelles Wolf-Rayet són gegants massives i blaves, poc freqüents, que generen vents estel·lars amb velocitats de milions de quilòmetres per hora. Es pensa que les interaccions amb un gran núvol molecular proper ha contribuït a la complexa forma d'aquesta nebulosa i a les seves estructures corbades en forma d'ones de xoc. NGC 2359 està a uns 15.000 anys-llum de distància de la Terra, en direcció a la constel·lació de Canis Major.

< imatge anterior | imatge següent >