Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

18 d'octubre de 2005
 
AE Aurigae: l'estrella flamejant
Crèdits & Copyright: Thomas V. Davis (tvdavisastropix.com)

Es foc o l'estrella AE Aurigae? No. Fins i tot malgrat que a AE Aurigae se la denomina l'estrella flamejant, la nebulosa que la envolta, IC 405, es denomina la Nebulosa de l'Estrella Flamejant, i la regió sembla que conté fum vermell, però no és foc. El foc, definit habitualment com la ràpida adquisició d'oxigen molecular, té lloc només quan hi ha prou oxigen present, i aquest no és important a aquests entorns d'alta energia i poca abundància d'aquest element químic, com són els de les estrelles. La matèria que sembla fum és majoritàriament hidrogen interestel·lar, però que conté filaments foscos, rics en grans de pols que tenen un aspecte similar al fum. La brillant estrella AE Aurigae, visible just a sota del centre de la imatge, és tan calenta que té un color blau i emet una llum tan energètica que colpeja els electrons allunyant-los del gas que els envolta. Quan un protó torna a capturar un electró, freqüentment s'emet llum vermella, tal com es veu als entorns de la nebulosa d'emissió. A la fotografia que publiquem, es veu la Nebulosa de l'Estrella Flamejant que està a una 1,500 anys-llum de distància de la Terra, abasta uns 5 anys-llum i és visible ambu un petit telescopi en la direcció de la constel·lació d'Auriga.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]