Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

1 d'agost de 2005
 
2003 UB₃₁₃: un desè planeta?
Crèdits del descobriment i de la il·lustració: M. Brown (Caltech), C. Trujillo (Gemini), D. Rabinowitz (Yale), NSF, NASA

Ha estat descobert un desè planeta? Un objecte recentment descobert, denominat 2003 UB₃₁₃ i situat a més de dues vegades la distància de Plutó al Sol, es suposa que és, com a mínim, tan gran com el propi Plutó i fins i tot probablement més gran segons els càlculs basats en els mesuraments fets fins ara. La baixa lluminositat de 2003 UB₃₁₃ i la seva òrbita summament inclinada (44 graus) ha impedit que hagi estat descobert abans. Molts astrònoms especulen amb que probablement existeixin nombrosos objectes gelats més grans que Plutó al Cinturó de Kuiper, a la zona més allunyada del Sol del Sistema Solar. Si fos així, i si algun estigués més a prop que 2003 UB₃₁₃, aleshores seria prematur anomenar a 2003 UB₃₁₃ el desè planeta. La il·lustració que publiquem és un esbós artístic que mostra l'aspecte que podria tenir 2003 UB₃₁₃. L'estrella inusualment brillant de la dreta és el Sol. Gran part del món espera ansiosament la decisió de la Unió Astronòmica Internacional (IUA) sobre si 2003 UB₃₁₃ serà qualificat com a planeta o només se li assignarà un nom sense subíndexs.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]