Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

29 de juny 2005
 
A tretze milions de quilòmetres del Cometa Tempel 1
Crèdits: U. Md., JPL-Caltech, NASA

La nau espacial Deep Impact continua apropant-se al Cometa Tempel 1, un cometa amb una grandària aproximada a la de Manhattan. Al voltant del migdia del proper 3 de juliol, la nau Deep Impact es separarà en dos naus espacials automàtiques individuals, una anomenada Flyby i l'altra Impactor. Durant les següents 24 hores, tant el Flyby com el Impactor dispararan coets i portaran a terme complexes maniobres per a preparar la col·lisió planificada del Impactor amb el Cometa Tempel 1. El  4 de juliol a les 19:52, si tot va com està previst, els 370 quilos del Impactor xocaran contra la superfície del Tempel 1 a més de 14.000 quilòmetres per hora. El Impactor tractarà de fotografiar l'aproximació al cometa just abans del moment de la col·lisió, mentre que el Flyby fotografiarà el resultat des de prop. La imatge que publiquem va ser captada el passat 19 de juny des d'uns 13 milions de quilòmetres de distància al cometa,  i s'ha utilitzat per ajudar a identificar el nucli central del cometa dins de la seva difusa coma. Telescopis distribuïts per tota la Terra, inclòs el Hubble Space Telescope, també observaran detalladament el distant  i silenciós ballet espacial. El resultat pot proporcionar informació crucial sobre l'estructura dels cometes i la història del Sistema Solar.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]