Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

22 de juny 2005
 
Els anells de Saturn vistos des de l'altra banda
Crèdits: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Quin aspecte tenen els anells de Saturn vistos des de l'altra banda? Des de la Terra, normalment veiem els anells de Saturn des de la mateixa cara del seu pla il·luminats per la llum del Sol. Però a la imatge que publiquem, captada el passat mes d'abril per la nau espacial automàtica Cassini que està orbitant Saturn, el Sol està situat al darrera de la camera però a l'altra cara del pla dels anells. Un punt de vista privilegiat com aquest dóna panoràmiques que tallen la respiració del sistema d'anells més esplèndid del Sistema Solar. Estranyament, els anells tenen moltes similituds amb un negatiu fotogràfic d'una panoràmica frontal. Per exemple, la banda fosca del mig és en realitat el normalment clar anell B. La lluminositat de l'anell enregistrada des de diferents angles indica la seva densitat i la de les seves partícules. Imatges com aquesta també són interessants per allò que no mostren: franges als anells. Les inesperades regions de penombra que ja en el seu moment van ser enregistrades per les missions Voyager quan van passar per Saturn a principis de la dècada de 1980, no han estat, fins ara, observades per la nau Cassini. Premi extra: pot localitzar el petit satèl·lit (Prometheus) entre els anells?

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]