Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

27 de maig 2005
 
Una estranya taca a Titan
Crèdits: VIMS Team, U. Arizona, ESA, NASA

L'estranya taca de Titan podria ser un núvol, però si fos així, és un de molt persistent. Observant a través de la densa atmosfera de boirina del satèl·lit més gran de Saturn, les càmeres que estan a bord de la nau espacial Cassini han localitzat una taca clara a la mateixa ubicació durant tots els encontres amb Titan dels anys 2004 i 2005. La taca, que es pot veure prop del límit superior de Titan a aquesta imatge en colors artificials captada per l'instrument VIMS de la Cassini, té quasi 500 quilòmetres d'amplada, i és més brillant a longituds d'ona de l'infraroig. A més de suggerir que la taca de color uniforme és un núvol persistent, possiblement controlat per les característiques de la superfície, els investigadors també consideren la idea de que estigui causada per un material de la superfície poc usual o per muntanyes extremadament altes. També fan notar que la brillant taca a l'infraroig podria ser calenta. Pistes addicionals sobre la naturalesa de l'estranya taca arribaran durant una trobada que està planificada per al juliol del 2006, quan les càmeres de la Cassini observaran la taca durant la nit de Titan. Si també resplendeix de nit, significarà que realment és calenta.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]