Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

25 de maig 2005
 
La grandària de les partícules dels anells de Saturn
Crèdits: RSS, JPL, ESA, NASA

Quina és la grandària de les partícules que composen els anells de Saturn? Per ajudar a esbrinar-ho, la nau espacial robòtica Cassini que ara està orbitant Saturn, va emetre a principis d'aquest mes ones de ràdio de tres longituds d'ona diferents directament  cap a la Terra a través dels anells. L'experiment va ser sensible a a les grandàries de les partícules dels anells perquè les partícules molt més grans que la longitud d'una ona d'una emissió de ràdio reflecteixen aquestes ràdio ones. Les tres longituds d'ona que es van utilitzar van ser aproximadament d'1 centímetre, 3,5 centímetres i 13 centímetres. Els resultats es van codificar en la imatge d'avui digitalment reconstruïda i en colors no reals. A la imatge que publiquem, el color púrpura indica regions poblades predominantment per partícules majors de 5 centímetres, mentre que el color verd indica regions amb una població significativa de petites partícules fins i tot menors a 1 centímetre. El centre blanc de l'anell B de Saturn indica que la densitat de les partícules de l'anell era massa alta per a portar a terme una determinació correcta. Altres observacions en la freqüència de ràdio assenyalen que algunes partícules dels anells poden tenir fins i tot alguns metres d'amplada. L'impressionant aspecte natural i la claredat de la definida imatge poden ajudar a donar pistes sobre l'origen del bell però enigmàtic sistema d'anells de Saturn.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]