Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

16 de maig 2005
 
La nau espacial Deep Impact es llança cap a un cometa
Crèdits il·lustració: Pat Rawlings, U. Md., JPL, NASA

Què passa si xoca contra un cometa?. Aquesta va ser la qüestió considerada pels astrònoms quan van dissenyat la missió Deep Impact, que va ser llançada el passat gener. Aquest proper 4 de juliol, La nau espacial Deep Impact arribarà al seu objectiu: el cometa Tempel 1, i enviarà una sonda d'impacte cap a la seva superfície que té més de cinc vegades la massa d'una persona . La nau nodrissa fotografiarà el resultat. El cràter resultant pot explicar com està constituït el Tempel 1. Si, per exemple, el cometa Tempel 1 és una pila extremadament inconnexa de deixalles, la sonda pot deixar un cràter petit o no discernible. Si, pel contrari, la superfície del cometa és relativament consistent, la ondulació generada per la sonda pot deixar un cràter força gran. Sempre s'ha mantingut una disputa a l'hora de predir la grandària del cràter resultant. La imatge que publiquem és una concepció artística de l'encontre inicial entre la nau espacial i el cometa.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]