Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

31 de març de 2005
 

El planeta pixelitzat de la imatge que publiquem és en realitat el nostre propi planeta Terra vist en la freqüència dels raigs gamma, la forma més energètica de llum. De fet, els raigs gamma utilitzats per a elaborar aquesta imatge contenen més de 35 milions d'electrovolts (MeV) que es poden comparar amb els només dos electrovolts (eV) d'un típic fotó de llum visible. El resplendor en raigs gamma de la Terra és realment molt feble, i aquesta imatge es va construir combinant dades procedents de set anys de temps d'exposició durant la vida útil del Compton Gamma Ray Observatory, que va operar orbitant la Terra des de l'any 1991 fins a l'any 2000. La major claror prop del perímetre i menor prop del centre indiquen que els raigs gamma procedeixen de la part alta de l'atmosfera terrestre. Els raigs gamma el produeixen quan l'atmosfera interactua amb els raigs còsmics d'alta energia procedents de l'espai, bloquejant la nociva radiació i evitant que aquesta arribi a la superfície del planeta. Els astrònoms necessiten comprendre be el resplendor dels raigs gamma de la Terra ja que aquests poden interferir amb les observacions de les fonts còsmiques de raigs gamma com púlsars, romanents de supernoves i galàxies actives distants energitzades per forats negres súpermassius.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]