Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

25 de gener de 2005
 

Per què aquesta galàxia es tan activa? La propera galàxia espiral NGC 6946 està experimentant un grandiós esclat de formació estel·lar sense una causa clara. En molts casos les espirals s'il·luminen quan interactuen amb una altra galàxia, però NGC 6946 està relativament aïllada a l'espai. Situada a només 10 milions d'anys-llum de distància de la Terra en direcció a la constel·lació de Cepheus, aquesta bella espiral vista de front abasta uns 20.000 anys-llum, i a la imatge que publiquem es veu a través d'un camp d'estrelles situades en primer pla que formen part de la nostra Via Làctia. El centre de NGC 6946 allotja el propi esclat estel·lar nuclear, i es veu original pols fosca lligant el disc amb estrelles blaves brillants, nebuloses vermelles d'emissió, núvols de gas en ràpid desplaçament i supernoves en un nombre poc usual. El Gemini North Telescope de 8 metres a Hawaii, als EUA, va captar la imatge que avui publiquem. Una explicació suggerida per l'alt índex de formació estel·lar és la recent acrecíó de molts núvols d'hidrogen neutre primordials de poca massa de la regió que envolta a la galàxia.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]