Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

11 de desembre de 2004
 

Un jet energètic, que sorgeix del nucli de la galàxia gegant el·líptica M87, s'estén 5.000 anys-llum cap al seu exterior. Aquest jet monstruós sembla, als pannells que avui publiquem, ser una estructura irregular i plena de nusos, detectada per tot l'espectre, des dels raigs X, a la zona de la llum visible i fins a les longituds d'ona de ràdio. A totes aquestes bandes, l'emissió observada segurament està creada per electrons d'alta energia movent-se en espiral seguint les línies del camp magnètic, per això anomenada radiació sincrotrònica. Però què alimenta aquest soldador còsmic? Darrerament es creu que el jet està produït prop del centre de M87, en forma de matèria que s'arremolina dirigint-se cap a un forat negre súpermassiu en ràpida rotació. Intenses forces electromagnètiques es generen i expulsen matèria des del forat negre seguint el seu eix de rotació en forma d'un jet estret. La galàxia M87 està a uns 50 milions d'anys-llum de distància i regna com la gran galàxia el·líptica central del cúmul de Virgo.

Nota: La resposta al repte de Lewin a l'APOD es pot trobar aquí.