Crèdits: NASA
On tenen lloc els esclats de raigs gamma? per tal d'ajudar a esbrinar-ho, la NASA va llançar dissabte el satèl·lit Swift, tal com es mostra a la fotografia que publiquem. El Swift està dissenyat de manera que localitza més ràpidament que qualsevol altre satèl·lit anterior aquestes enigmàtiques explosions, tant en posició com en distància al cel. Una vegada es localitza un esclat de raigs gamma (GRB), el Swift rotarà per ell mateix per a encarar-lo i determinar directament la distància a la que s'ha produït. Les deteccions del Swift seran immediatament transmeses cap a telescopis terrestres que operen per tot el món i per tot l'espectre electromagnètic, i que només estan esperant un lloc del cel on dirigir la seva atenció. Posteriorment, la informació sobre els GRBs i els resplendors posteriors recopilats ajudaran els astrònoms, no només a determinar la naturalesa de les explosions inicials, sinó també la de les ones de xoc en expansió. Alguns GRBs localitzats pel Swift podrien arribar a ser els esdeveniments efímers més distants mai detectats, que guarden pistes úniques sobre la naturalesa i índex de la onada inicial de formació estel·lar a l'Univers primitiu.