Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

26 d'octubre de 2004
 

Què són aquests trets visibles a la superfície de Titan? A aquest satèl·lit de Saturn, de la grandària d'un planeta, se li va fotografiar la major part de la superfície polar sud durant un sobrevol inicial de la nau espacial Cassini que està orbitant Saturn des de principis de juliol. La imatge que publiquem és un mosaic unificat digitalment a partir de fotografies captades en un color molt concret de llum infraroja polaritzada, un color que la boirina de metà de Titan no absorbeix i que només és dispersat lleugerament. Es veuen regions clares i fosques que encara no es sap què són. Trets superficials que només tenen 10 quilòmetres, es resolen visualment des d'una distància d'uns 340.000 quilòmetres. La regió blanca propera al pol sud de Titan, a l'esquerra del centre de la imatge, són núvols inusualment densos que també es creu que estan compostos de metà. Avui la nau Cassini baixarà en picat fins a arribar a 1.500 quilòmetres sobre Titan, i pot enviar dades i imatges que ajudaran a la humanitat a comprendre millor aquest món estrany.