Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

25 d'octubre de 2004
 

Heus aquí un dels objectes més grans que algú podrà mai veure als cels. Cada una de les taques borroses que hi ha a la fotografia que publiquem és una galàxia, constituint totes plegades el Cúmul de Perseus, un dels cúmuls galàctics més propers. El cúmul es veu a través d'estrelles febles, que estan en un primer terme, i que pertanyen a la nostra pròpia galàxia: la Via Làctia. La llum tarda aproximadament 300 milions d'anys en arribar a la Terra des d'aquesta regió de l'Univers, de manera que veiem aquest cúmul tal com era abans de l'època dels dinosaures. També conegut com Abell 426, el centre del Cúmul de Perseus és una prodigiosa font de radiació de raigs X, i això ajuda els astrònoms a explorar com es van formar els cúmuls i com interactuen el gas i la matèria fosca. El Cúmul Galàctic de Perseus és una part del supercúmul galàctic Pisces-Perseus, que abasta un camp visual de més de 15 graus d'arc i conté més de 1.000 galàxies.