Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

23 de setembre de 2004
 

A les nits clares i sense Lluna, les estrelles encara apareixen venjatives sobre l'observatori astronòmic a gran alçada de La Silla. Aprofitant una visita recent a la seu d'aquest primer European Southern Observatory (ESO), construït al cim d'una muntanya a Xile, l'enginyer de software de l'ESO Nico Housen enregistrà aquesta impactant panoràmica del cel. Difícil de veure des de les àrees pol·lucionades lumínicament, aquí són visibles febles estrelles i núvols de pols fosca seguint l'arc del pla de la Via Làctia a través de la bella fotografia. En un primer terme està el plat de l'antena de 15 metres, summament polit, del Swedish-ESO Submillimeter Telescope (actualment ja fóra de servei). Més enllà, en silueta contra la llum de les estrelles, està la cúpula d'un dels instruments òptics més grans de La Silla: el telescopi de 3.6 metres. Reflectit espectacularment en el punt focal de la superfície similar a un mirall del plat de l'antena, la perspectiva des del seu darrera apareix invertida per al fotògraf, amb l'horitzó fosc penjant sobre la Via Làctia i la nit estel·lada.