Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Hi ha una o dues galàxies a la imatge? Aquesta qüestió va veure la llum el 1950 quan l'astrònom Art Hoag va aprofundir en aquest objecte extragalàctic. A la part externa hi ha un anell dominat per estrelles blaves brillants, mentre que prop del centre hi ha una esfera d'estrelles molt més vermelles que semblen ser molt més antigues. Entre ambdues zones hi ha un buit que sembla quasi be completament fosc. Queda per saber com es va formar l'Objecte de Hoag, tot i que objectes similars han estat identificats i col·lectivament catalogats com a una forma de galàxia anellada. Les hipòtesis sobre la seva gènesi inclouen una col·lisió de galàxies fa milers de milions d'anys, així com interaccions de pertorbació gravitacional que impliquen un nucli de forma poc usual. La fotografia que publiquem, captada pel Hubble Space Telescope el juliol de 2001, mostra detalls sense precedents de l'Objecte de Hoag i  pot proporcionar una millor comprensió del mateix. L'objecte de Hoag té una amplada d'uns 100.000 anys-llum i està a uns 600 milions d'anys-llum de distància, en direcció a la constel·lació de Serpens. Per una coincidència, a la zona fosca (a la part superior i una mica a la dreta) és visible una altra galàxia en anell que segurament està molt més allunyada.

 < imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+] 

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Representant tècnic de la NASA: Jay Norris (drets).
Un servei de: LHEA de NASA/ GSFC i Michigan Tech. U.