Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Com un llampec al cel del de primera hora del matí del 3 d'agost, un coet Delta II enlaira la nau Messenger de la NASA cap a un viatge interplanetari fins a Mercuri. Prevista per a ser la primera sonda en orbitar Mercuri, el Messenger començarà per anar fent cercles a través del Sistema Solar intern en un seguit de sobrevols prop de la Terra i Venus. Aquests sobrevols estan ideats per a canviar la seva trajectòria aprofitant l'assistència gravitatòria dels encontres planetaris, per a finalment assolir l'objectiu d'orbitar Mercuri l'any 2011. Abans d'entrar en òrbita, el Messenger també sobrevolarà Mercuri els anys 2008 i 2009. convertint-se en la primera nau en visitar el planeta més intern del Sistema Solar des de la Mariner 10 a mitjans de la dècada de 1970. Aquesta espectacular panoràmica de l'enlairament del Messenger es va enregistrar des d'un atracador del Jetty Park, a l'extrem nord de Cocoa Beach, a uns 4 quilòmetres del lloc del llançament al Cap Canaveral. Però que és aquest rastre erràtic blau de la dreta? És la llum reflectida a una càmera, desenfocada pel temps de l'exposició.

 < imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+] 

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Representant tècnic de la NASA: Jay Norris (drets).
Un servei de: LHEA de NASA/ GSFC i Michigan Tech. U.