Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

El rar i molt anunciat trànsit de Venus del proper me de junt mostrarà la silueta de la nostra actual i brillant estrella de l'alba, ja que el planeta més intern que la Terra es desplaça lentament a través de la cara del Sol. Però el 5 de gener del 2003, va tenir lloc un trànsit encara més rar. Titan, el gran satèl·lit del gegant anellat i gasós Saturn, va creuar pel davant de la Nebulosa del Cranc, un romanent de supernova a uns 7.000 anys-llum de distància. Durant el trànsit de Titan, els detectors de raigs X del telescopi orbital Chandra X-Ray Observatory van enregistrar l'enfosquiment dels raigs X còsmics generats per l'asombrós púlsar de la Nebulosa del Cranc, a la imatge que publiquem, en una situació anàloga a un aparell mèdic de raigs X. La imatge resultant (inserida a l'esquerra) prova l'extensió de l'atmosfera de Titan. Per tant, va ser molt rar el trànsit de Titan pel Cranc? Mentre el propi Saturn passa a uns quants graus d'arc de la Nebulosa del Cranc cada 30 anys, el proper trànsit similar està previst que es produeixi l'any 2267. I mentre que l'explosió estel·lar que va donar lloc al naixement del Cranc va ser observada l'any 1054, el trànsit de Titan del 2003 Titan podria haver estat el primer en tenir lloc ... des d'aleshores.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+] 

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Representant tècnic de la NASA: Jay Norris (drets).
Un servei de: LHEA de NASA/ GSFC i Michigan Tech. U.