Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Procedent de la part més distant del Sistema Solar, el cometa C/2001 Q4 aviat passarà just a l'interior de l'òrbita de la Terra i hauria de ser un dels dos cometes brillants, visibles a simple vista als cels australs durant el mes de maig. Detectat per primera vegada fa quasi tres anys pel projecte Near Earth Asteroid Tracking (NEAT), el Q4 apareix a les dues impactants imatges telescòpiques que publiquem enregistrades fa només uns quants dies, el 18 (esquerra) i el 19 d'abril, des d'un lloc prop d'Alcohuaz,  a Xile. Es poden observar notables canvis en l'estructura de la llarga cua si es comparen ambdues fotografies, incloent-hi l'espectacular remolí visible prop del punt central de la cua de la imatge de la dreta. El desplaçament aparent del cometa pel cel resulta evident si es compara la posició de la cua en relació a la galàxia NGC 1313 que està en segon pla, visible com una taca difusa prop de l'extrem superior de cada imatge. La màxima aproximació de Q4 al Sol serà el 15 de Maig, mentre que la trobada amb la Terra serà al voltant del 7 de maig (veure animació de L. Koehn).

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+] 

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Representant tècnic de la NASA: Jay Norris (drets).
Un servei de: LHEA de NASA/ GSFC i Michigan Tech. U.