Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

L'explorador Mars Opportunity ha fotografiat ara alguns nòduls poc usuals a Mart que tenen una forma quasi be esfèrica. Freqüentment aquestes esfèrules estan incrustades a grans afloraments de roca però tenen aspecte grisenc. Al quadrat inserit hi ha fotografiada una d'aquestes esfèrules incrustada a la roca a la que es denomina Stone Mountain, visible ara per l'explorador Opportunity al desplaçar-se per dins d'un petit cràter al Meridiani Planum. L'Opportunity va ser dirigit per tal d'anar directe cap a l'Stone Mountain per a aconseguir-ne una millor visió. El quadrat de la imatge inserida abasta només 3 centímetres d'amplada, i revela que a la roca se li ha posat aquest nom més per la forma que per la grandària. Els científics ara estan debatent l'origen de les esfèrules. Una hipòtesi prevalent sosté que les petites pedres van ser en algun moment roca molta que es va congelar a les capes d'aire mitjà després d'un impacte o d'una erupció volcànica. Una altra hipòtesi manté que les esfèrules són concrecions, roca sòlida que lentament s'acumula al voltant d'un nucli central. Durant els propers dies l'Opportunity treballarà per a solucionar aquesta i d'altres incògnites.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]