Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Per què la Galàxia d'Andromeda té un anell gegant? La més propera a la Via Làctia de les galàxies més importants, vista en llum ultravioleta, s'assembla més a una galàxia en forma d'anell que a una espiral. L'anell està destacat de manera molt bella a aquest mosaic d'Andromeda (M31) recentment publicat, captat pel GALaxy Evolution Explorer (GALEX), un satèl·lit enviat a l'òrbita terrestre el passat mes d'abril. A la imatge que publiquem, els colors ultravioleta han estat digitalment canviats als seus equivalents visuals. Estrelles joves i blaves dominen la imatge, mostrant l'anell de formació estel·lar així com d'altres bressols estel·lars encara més allunyats del centre galàctic. L'origen de l'anell gegantí, de 150.000 anys-llum de diàmetre, és desconegut, però segurament està relacionat amb interaccions gravitacionals amb petites galàxies satèl·lit que orbiten prop del gegant galàctic. M31 està a uns tres milions d'anys-llum de distància de la Terra, i és prou brillant per a poder-se veure fins i tot sense binocles en direcció de la constel·lació d'Andromeda.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]