Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

 
Dins de la Trompa de l'Elefant
Crèdits: W. Reach (SSC/Caltech) et al., JPL, Caltech, NASA

Les primeres i espectaculars imatges del recentment rebatejat Spitzer Space Telescope incloent aquest penetrant panorama interior del glòbul fosc, i per altra banda molt opac, conegut com la Nebulosa de la Trompa de l'Elefant. Aquesta desconcertant regió, vista aquí en una composició d'imatges en infraroig enregistrades pels instruments de l'Spitzer, està incrustada dins de la resplendent nebulosa d'emissió IC 1396, a una distància de 2.450 anys-llum de la Terra en la direcció de la constel·lació de Cepheus. Protoestrelles no descobertes fins ara, ocultes per la pols a les longituds d'ona de la llum visible, apareixen com a brillants objectes vermellosos dins del glòbul. Filaments serpentejants d'emissió infraroja, mostrats en fals color, que abasten uns 12 anys-llum, es deuen a la pols, al gas d'hidrogen molecular i a molècules complexes anomenades hidrocarburs policíclics aromàtics, o PAHs. L'Spitzer Space Telescope era anteriorment conegut com l'Space Telescope Infrared Facility (SIRTF) i està dissenyat per a explorar l'Univers en les longituds d'ona de l'infraroig. L'Spitzer segueix al Hubble Space Telescope, al Compton Gamma-ray Observatory, i al Chandra X-ray Observatory com l'element final de la connexió espacial Great Observatories Program de la NASA.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]