Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Destinat per a la primera exploració des de a prop del sistema Plutó-Charon i dels gelats pobladors del cinturó de Kuiper, la nau New Horizons de la NASA està dibuixada a la imatge que publiquem en una visió artística de la sonda robotitzada, vista des del la seva part davantera. L'espectacular escena descriu la nau, de 465 quilos, aproximadament un any després del seu llançament programat per a l'any 2006, seguint un sobrevol del gegant gasós Júpiter. Mentre que el sobrevol de Júpiter serà utilitzat com a una maniobra amb assistència gravitatòria per a estalviar combustible i escurçar el temps del viatge als límits externs del Sistema Solar, també proporcionarà una oportunitat per a provar els instruments de la nau i estudiar el planeta gegant, els seus satèl·lits i els seus camps magnètics. El Sol es veu des de 800 milions de quilòmetres de distància, amb els planetes interiors, la Terra, Venus, i Mercuri, alineats a la banda esquerra. El satèl·lit galileà més extern, Callisto, es veu en una feble fase creixent just a dalt i a la dreta del Sol, orbitant Júpiter just a la mateixa trajectòria de la nau. A l'esquerra del propi Júpiter està Europa, i al fons distant estan les febles i no resoltes estrelles, i els núvols de pols de la Via Làctia. La New Horizons planeja l'arribada a Plutó-Charon l'estiu del 2015.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]