Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

És l'estrella feble, no la brillant, prop del centre d'NGC 3132, la que ha creat aquesta estranya però bella nebulosa planetària. Denominada la Nebulosa Eight-Burst o també la Nebulosa de l'Anell austral, el gas resplendent té el seu origen a les capes externes d'una estrella similar al Sol. A aquesta fotografia amb colors indicatius sobre la nebulosa, l'espai de color blau que envolta aquest sistema binari pren la seva energia de la superfície calenta de l'estrella. Malgrat haver estat fotografiada per a investigar simetries poc usuals, és precisament la seva asimetria la que contribueix a fer que aquesta nebulosa planetària resulti desconcertant. Ni la forma gens usual de les capes més calentes que la envolten, ni la estructura i ubicació de les línies de pols més freda i en forma de filaments que creuen NGC 3132, són encara compreses del tot.