Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

 
La Via Làctia septentrional

La majoria de les estrelles de la Via Làctia es veuen conjuntament com una franja feble al cel que quasi be passa per sobre dels pols nord i sud de la Terra. La fotografia que publiquem correspon a la part de la nostra galàxia que passa més a prop del pol nord. Situant el cursor sobre la imatge apareixeran els noms d'algunes constel·lacions i estrelles brillants. El difús resplendor de la galàxia està generat per milers de milions d'estrelles, mentre que les taques vermelles són grans nebuloses d'emissió que normalment assenyalen àrees on s'han format recentment estrelles brillants. A l'hemisferi nord, totes les lluminàries visibles de nit i el total de llum generat per aquesta imatge ha estat emesa fa pocs milers d'anys dins mateix de la Via Làctia, excepte una que apareix: a la part superior dreta com una petita i feble taca catalogada com M31: la galàxia Andromeda. M31 és una galàxia espiral similar a la nostra Via Làctia però tan distant que emet la llum visible a simple vista més antiga ja que la seva llum tarda més de dos milions d'anys en arribar fins a nosaltres.