Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Europa, un dels grans satèl·lits galileans de Júpiter, pot tenir un oceà d'aigua líquida ocult sota la seva superfície gelada, i per tant existir l'atractiva possibilitat d'existència de vida. A aquesta imatge, elaborada amb dades enregistrades entre 1996 i 1997 per la sonda Galileo, les típiques serralades i esquerdes d'Europa són visibles per tot arreu, amb doms i punts foscos vermellosos anomenats lenticulae per la paraula llatina que vol dir pigues. Les pigues tenen al voltant de 10 quilòmetres d'amplada i es creu que són bombolles de gel més càlid procedent de l'interior que ha sorgit gradualment a través de les capes més fredes de la superfície, amb un moviment anàleg al d'una "llàntia de lava". Si les pigues són en realitat material procedent de les capes gelades més profundes i properes a l'ocult oceà, les futures missions espacials per a investigar l'interior d'Europa podrien explorar les relativament accessibles pigues enlloc de perforar la potencialment gruixuda closca gelada d'Europa.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+] 

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Representant tècnic de la NASA: Jay Norris (drets).
Un servei de: LHEA de NASA/ GSFC i Michigan Tech. U.