Imatge Astronòmica del Dia

Encara recent el tema anterior, el popular parell de galàxies conegut com el Remolí es mostra avui més enllà del regne de la llum visible, captat a energies d'alt nivell pel telescopi orbital Chandra X-ray Observatory. En un notable moviment de rotació, unes 80 estrelles emissores de raigs X són visibles a la imatge del Chandra d'aquesta regió. El nombre de fonts lluminoses de raigs X (estrelles de neutrons i sistemes binaris amb un forat negre) dins dels límits d'M51, és molt alt pel que és habitual a galàxies espirals o el·líptiques normals i suggereix que aquest remolí còsmic ha sofert intensos esclats de formació d'estrelles massives. Els nuclis brillants d'ambdues galàxies(NGC 5194 i NGC 5195 - a la dreta i a l'esquerra respectivament), també presenten activitat en aquesta freqüència a aquesta fotografia de raigs X en fals color, en forma d'un resplendor difús (gas a una temperatura de molts milions de graus). Una vista ampliada de la regió propera al nucli d'NGC 5194 permet veure raigs X procedents del romanent d'una supernova: les restes d'una espectacular explosió estel·lar ja detectada pels astrònoms terrestres el 1994.

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Representant tècnic de la NASA: Jay Norris (drets).
Un servei de: LHEA de NASA/ GSFC i Michigan Tech. U.